浩大的工程

在2019年10月的第二周，30名NG体育学生和3名教职员工在俄勒冈州普里维尔郊外度过了漫长的四天，从一个采石场挖掘了一具部分猛犸象骨架。该遗址的所有者是已故欧研校友克雷格·伍德沃德，他于1969年决定将这些化石捐赠给他的母校。

在建筑工人发现这些化石后不久，伍德沃德就去世了，但他的家人将他的热情发扬光大。他们与大学领导和教职员工合作，以一份谅解备忘录使这一最后的捐赠正式生效。

刀河公司的工人租用了这块土地来提取沙子和砾石，当他们在地表下30英尺处发现象牙时。NG体育的学生和来自人类学和生物系的教师与建筑工人合作，小心翼翼地移走了这些骨头。

人类学教授罗里·贝克尔（Rory Becker）说，在他的入门课上，学生们有机会亲眼目睹考古活动。

他说：“我想很多学生都对这么多的作业感到惊讶。”“这需要很多很多活动部件的协调，而且还要直接挖洞。”

贝克尔说，对他们中的许多人来说，这是一个决定实地工作是否适合自己职业道路的机会。从10月9日到13日，该团队每天工作12个小时，经常在黑暗中开始和结束。

贝克尔与人类学教授琳达·里德-杰洛夫克和生物学教授乔·科西尼一起领导了这次挖掘。三人都认为，这次经历为欧研学生提供了千载难逢的机会。

科西尼说：“学生们努力学习，讨论他们的想法，带领同龄人。”“他们都很兴奋能去那里。”

来自三门人类学课程的学生帮助移除了巨大的手臂骨骼，包括尺骨、桡骨和肱骨，以及象牙、头盖骨和几块椎骨。贝克尔和科西尼说，他们怀疑这头猛犸象可能是一头幼年猛犸象，因为长骨的末端似乎没有与骨轴融合在一起。

“它周围的沉积物类型表明它可能是在缓慢流动的水中，”科西尼说。

令他惊讶的是，他们没有在较大的猛犸象骨骼附近发现其他化石，如骆驼、树懒、野牛和啮齿动物。

大约200万年前，猛犸象和乳齿象都在北美漫游，这些生物最后的灭绝是在1万年前。长时间的沉积和压力保存了这些骨头，因此将它们暴露在空气中，尤其是象牙，很容易分层。

为了保护这些骨头，NG体育APP研究小组取出了包裹在沉积物中的骨头，用石膏覆盖，然后用平板卡车运送到校园。科西尼是一位经验丰富的古生物学家，他在现场迅速用强力胶固定住了象牙。所有的元素现在都安全地存储在校园生物和人类学实验室附近。

“工作量很大，”他说。“让他们完好无损地回到校园是最大的挑战和成就。”

这也意味着像牙齿和手指这样的小骨头可能仍然被包裹在较大的部分中。牙齿可以澄清这一发现是否真的是乳齿象，并揭示该动物饮食的细节。

贝克尔说，这一发现将为NG体育的学生提供三到五年的NG体育APP研究论文、会议报告和顶点项目。

贝克尔说：“NG体育希望学生们有机会接触这些骨头。”“远远超过了帮助挖掘它们的30名学生。”

最终，他们希望向游客展示这些遗骸。这具不完整的骨架意味着可能会举办一个展览来重现挖掘现场。科西尼说，他期待着与学生和社区分享这一发现。

他说：“看到这样的东西总是很神奇——这种巨大的生物已经不在地球上了。”“我总是感到有点敬畏。”

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